La petite pervenche

La petite pervenche, de son nom latin Vinca minor, est aussi appelée violette des sorcières, ou encore herbe à la bergère, violettes des serpents, violette des morts, violette au loup, herbe de fidélité, étoile des bois, liseron d'avril... Le nom Vinca viendrait soit du latin vincere signifiant vaincre, en référence à sa vivacité (et rappelant la formule "magique" latine vinca pervinca) ou de vincire pour lier ou nouer, grâce à ses longues tiges. Elle fait partie de la famille des Apocynacées, comme le laurier rose. 

C'est une jolie petite plante vivace typique des sous-bois et des haies, à l'ombre desquels elle peut former de magnifiques tapis de feuilles brillantes vert foncé et de petite fleurs allant du bleu au violet. Ces dernières ont une forme très particulière en hélice, qui m'a toujours fascinée, avec un petit pentagone en leur centre. Son feuillage persistant toute l'année lui a valu la réputation d'être éternelle et parfois son association au monde des ténèbres. Certaines croyances populaires lui accordaient ainsi des vertus contre "les maladies diaboliques et les possessions" ou recommandaient de brûler ses feuilles pour connaître l'avenir ou échanger avec les morts. 

C'est une plante médicinale qui a été longtemps utilisée. On récolte ses feuilles avant la floraison pour fabriquer des tisanes ou des teintures. Elle contient de la vincamine qui améliore l’oxygénation et le débit sanguin du cerveau. En stimulant la circulation sanguine cérébrale elle permet de lutter contre les troubles de la mémoire et de la concentration, les bourdonnements d'oreilles, les suites d'accident vasculaire cérébral ou de traumatismes crâniens. Dans le langage des fleurs, la pervenche est d'ailleurs l'emblème du « doux souvenir ». Elle est toutefois potentiellement toxique (interdite chez la femme enceinte et allaitante) et donc son usage s'est perdu. On lui préférera par exemple du Gingko biloba. 

Pour renforcer encore son lien à la mémoire, elle est en zone européenne tempérée un bio-indicateur qui signale qu'une parcelle a été autrefois utilisé par l'homme, éventuellement plusieurs siècles ou millénaires auparavant, ce qui lui vaut d'être la plante indicatrice des chercheurs de trésors. 

Bibliographie

55 plantes médicinales dans mon jardin, les cultiver, les récolter, les conserver de Virginie Peytavi aux éditions Terre vivante. 
Le petit Larousse des plantes médicinales, de Gérard Debuigne et François Couplan aux éditions Larousse. 
La bible des plantes qui soignent de Michel Pierre aux éditions du Chêne. 
https://www.luminessens.org/post/2018/02/03/la-pervenche
https://fr.wikipedia.org/wiki/Pervenche